陳平的跨學科思維課——用跨學科思維理解東西方文明的分岔

第一課：眉山劍客的思考方式

 

        大家好，我是眉山劍客陳平。今天我來做這個跨學科講座的第一講。從李約瑟問題開始，然後引發了經濟增長論的爭論，然後帶出來文明分岔的這麼一個大課題。

 

        那麼我今天講這個跨學科講座，主要也是給大家示範一下，研究型的學習方法和國內教學型的教育方法有什麼差別。因為我這個人，從中學到大學到研究生，我的老師全是研究型的科學家出身，他們是不會教書的。這個教書什麼意思？就是韓愈講的：師者，傳道受業解惑也。那如果你照這個方法學，那你學生永遠不如老師。只能在老師的學問底下做註解，或者挖地三尺，老師大概深耕一寸，你就變成兩吋三吋。這樣的話越走越深，但是規模遞收，報酬遞減，因為你要獲得新的知識就越來越難。而且教學型的方法，有一個很大的誤解，就是以為知識是按部就班積累起來的。所以中國學生經常問我一個問題，是不是我的知識積累不夠，我學好了才能幹。這個觀念是完全錯誤的。為什麼呢？因為知識這個系統全是後來人構造的。前面去發現知識探索的人，事實上根本就不知道知識在哪裡，或者那些知識需要用的。所以我的老師教我的時候，跟毛澤東指揮打仗是一樣的，說那個山頭，是個制高點，你先要拿下來，至於你是正面進攻，還是側面佯攻，還是背後上去，用什麼辦法你自己試了看。沒有人事先知道，等到你打下來了，後面的歷史學家就跑來整理記錄了，然後教書先生就寫成教科書了，他是這麼上去，需要這些基礎知識，然後按部就班，教給學生，讓學生學起來好像非常容易，其實這是誤導。因為你真正在做事的時候，你根本就不知道哪些知識需要你用。

 

所以我今天給大家講的方法，最早從德國開始，他們叫seminar，就是研討班或者講習班，他們是怎麼樣一個研究方法呢？觀察——提問——猜測——檢驗。這個規律是我自己總結的，我有這個信心。

 

        就如我在黑板上寫的，從觀察開始，而且觀察什麼呢？我們中國學生的觀察，經常是只觀察老師講過的案列，說這個老師講過，對了，我懂了，那個他也懂了。對我們做研究的人來說恰恰相反，專門觀察非正常現象。什麼叫非正常現象？就是奇花異草嘛。什麼叫“奇花異草”？就是現在這個理論不能解釋的，要研究。

 

        所以我曾經鼓勵大家說，我們中國人講要遊萬里路，遊得那麼辛苦幹嘛？你遊千里路就夠了，為什麼呢？你不要有功利之心。要東張西望。哎，這個東西很奇怪。哪怕一個小頭小腦的小草，也不漂亮，也不大，它為什麼長在這兒？如果你發現什麼現象，是現有的理論不能解釋的。說明什麼？說明你有研究的天分，另外你可能到了前沿陣地。所謂前沿就是沒有人做過的。所以我們做事情首先要從觀察開始，而且觀察呢，就是要觀察現有理論，不能解釋的東西開始。當然都能解釋的，你能夠證明你學的不錯，那也可以。

 

        觀察以後你要提一個問題，這個問題怎麼提？你就要挑戰現有的理論。而且現有的理論，請大家注意，無論是自然科學還是社會科學，從來沒有唯一正確的理論，從來是幾個學派在那裡競爭。所以我為什麼叫眉山劍客呢？劍客就是比劍。武林高手不是為了爭輸贏。是為了爭什麼呢？爭看問題的角度，誰能解釋得更好。所以提問題的時候，你就要想到，哦，在這個問題上，觀察這個現象裡面，哪一家的理論似乎是有道理的，哪家理論似乎是沒有道理的。或者你可以挑戰，大家都認為有道理，但是你覺得它後面是有破綻的。所以提問是最關鍵的問題。做科學的人經常有一個說法，如果你提了一個好的問題，就已經解決了問題的一半。

 

        有好多的事情大家在那裡討論半天，沒有什麼答案。你就要想一想，同樣一個現象，你的問題是不是問錯了。要麼問得太大，沒法下口，要麼問得太小，只有枝節。所以誰能提出一個好的問題，基本上根據這個本身，它有的時候就開了一個領域，甚至開拓一個學科。我們今天會看到，甚至會改變現有的思維的範式。

 

        那麼有了問題以後，那麼你就要想，怎麼解決這個問題。那麼我給大家一個說法，解決問題的答案永遠不是一個，永遠不會是唯一的。那麼你就要盡可能多的想，有多少種可能的答案呢。然後我怎麼選一個答案呢？

 

        我叫“猜”。做科學就是猜。所以我在北大上課的時候，我永遠是給學生問題，不給答案。出了問題以後，大家猜。越是能夠猜的學生，他越有想象力，這樣的學生才能做研究。如果這個學生沒有想象力，只會說老師你給了任務，我照了你任務完成，這個學生可以當工匠，不能當科學家。明白嗎？所以第三條是猜測。

 

        猜測完了以後，你又在想辦法，我怎麼來檢驗哪個猜測是對的。你就要用幾種辦法檢驗。現在我們用得最多的，實際上市用數據檢驗。但是有的時候數據不夠呢，那你用什麼辦法檢驗？用歷史檢驗。歷史還不夠，就用毛澤東的辦法下去調查研究。現場觀察，我們叫田野觀察。人類學家講，拿一個具體案例來檢驗。大概有這幾種辦法。

 

【大師兄的小灶課】

        我們在第一課裡頭，陳老師講到，研究型的學習方法和教學型的學習方法。他舉了一個方面，就是觀察“非正常現象”。什麼叫非正常現象？正常是什麼東西？正常是復合你的經驗和直覺，這叫正常。在物理學當中，最不正常的現象，在上個世紀就是光速不變。對不對？還有黑體輻射這些問題。當然你就發現，當時叫物理學上空的烏雲，然後你就發現這不是烏雲，它是一座冰山，它水面上是一點點，水下面是一大坨。它是一個非正常現象。它這個現象雖然不正常，但是它不和其他現象，復合你經驗的現象很衝突，說明你的理論要擴充了。

 

        還有一類就是，你拿理論去套世界的時候，你發現世界上全是不正常現象。這個時候你理論有問題了。對不對？你理論就錯了。所以我們說，陳老師為什麼批判新古典理論。他首先有一個大原因就是，你拿這個理論去套世界的時候，你發現全是不正常現象。以至於你必須懷疑這個理論有問題。所以在這個意義上來說，為什麼所有理論都是猜測。

 

        我替陳老師問一個問題，你猜的到底是什麼？你是不是在猜他反映了什麼事實真相？你再猜這個事實真相背後有什麼價值判斷？比如我舉個例子，就是經濟學當中，2008年次貸危機發生以後，經濟學家都很懵。為什麼？格魯克曼，他是諾貝爾經濟學獎得主。然後他就說，我們錯就錯在，把美當成了真。把美當成了真，所以我們新古典理論失效了。那什麼叫美呢？就是理論的簡單性。然後我和陳老師，我們就批判說，你這個不是把美當真。因為沒有任何美學標準，說這個複雜科學，複雜系統就比簡單的線性的新古典理論不美。對不對？也沒有人說一個公式，比如簡單到什麼程度就是美。理論猜測和偉大問題提出是一樣的，它不能完全脫離你的價值判斷。但是我對他的批判就是，新古典是把善當做了真。

 

        陳老師後面又解釋了，他說，亞當斯密他說，有一個東西叫“看不見的手”。看不見的手會自動指揮一切東西達到均衡。這很容易理解，就像存在一個上帝一樣，在上帝的指揮下一切都OK。真和善都歸於上帝，美是為上帝的真和善服務的。那我們說你要用善去代替真，那就是惡，你要用美去代替真，那就是醜。

 

【一點四面】

一點：研究型（戰場）VS教學型（課堂）

四面：觀察非正常現象，針對現有理論提問，沒有唯一答案，多種辦法檢驗

 

【課堂小結】

走上科學之路：觀察-提問-猜測-檢驗

翻萬卷書-遊千里路-會百家才

在現實生活中找問題，在學派交鋒中找方向，在學科交界處找方法

熱門是昨天的成就，主流是今日的局限，邊緣是明日的機會

知識是力量也是負擔，好奇心是科學探索的源動力

 

【課外知識】

“光速不變”問題催生狹義相對論

“黑體輻射”問題催生量子理論

看不見的手：當每個人在經濟生活中都只考慮自己利益，受看不見的手驅使，即通過分工和市場的作用，社會效益與公共利益會得到最大化。